Το Γκόζο είναι το μικρό νησάκι της Μάλτας με την μεγάλη επισκεψιμότητα χάρη στα πολλά αξιοθέατα, το επιβλητικό κάστρο του και βεβαίως την μπαρόκ βασιλική του Αγίου Γεωργίου που είναι ο προστάτης άγιος του νησιού και στην τοπική διάλεκτο λέγεται San Ġorġ. Περπατώντας στα στενά δρομάκια της Victoria, της μεγαλύτερης πόλης του Gozo, δεν μπορεί να μην παρατηρήσεις τα μικρά προσκυνητάρια που κοσμούν την πρόσοψη των σπιτιών και που τα περισσότερα είναι αφιερωμένα στον Άγιο Γεώργιο.

«Είμαστε Χριστιανοί στο θρήσκευμα, Ρωμαιοκαθολικοί στο δόγμα, αλλά είμαστε Γεωργιανοί, που σημαίνει ότι ανήκουμε στον Άγιο Γεώργιο. Αν και είναι ένας άγιος που έζησε πριν από 1.700 χρόνια και δεν ξέρουμε πολλά για αυτόν… υπάρχει όμως μια αίσθηση ταύτισης μαζί του που είναι τόσο έντονη, θεωρούμε τους εαυτούς μας Georgiani… σαν να είναι ο παππούς της οικογένειας» λένε οι κάτοικοι του Γκόζο και ένα από τα πρώτα πράγματα που μαθαίνουν στα παιδιά τους είναι ένας ύμνος στον Άγιο Γεώργιο, τραγουδισμένος στην τοπική διάλεκτο.

Η μνήμη του εορτάζεται στις 23 Απριλίου με πανηγυρική λειτουργία στην ομώνυμη βασιλική, όμως μια εβδομάδα εορταστικών εκδηλώσεων προς τιμήν του Αγίου γίνεται το καλοκαίρι, με τους εορτασμούς να κορυφώνονται  την τρίτη  Κυριακή του Ιουλίου με την λιτανεία του αγάλματός του.

Φωτογραφίες και  Κείμενο: Μαριάννα Καραβασίλη